O regulă de bază a administrației publice locale stipulează că o instituție are obligația de a folosi proprii funcționari publici pentru desfășurarea activităților curente, inclusiv reprezentarea în instanță. Cu toate acestea, din 2010 încoace, Primăria Municipiului Moinești a dezvoltat o pasiune costisitoare pentru externalizarea asistenței juridice. Pe lângă salariile plătite consilierilor juridici din propriul aparat de specialitate, bugetul local este stors anual de facturi uriașe emise de case de avocatură din Bacău sau București.
Paradoxul departamentului juridic ignorat
Investigația Moinesti.biz a vizat hotărârile de Consiliu Local care au aprobat, în mod repetat pe parcursul ultimilor 16 ani, contractarea de servicii juridice externe. Baza legală invocată a fost întotdeauna „complexitatea și volumul ridicat al litigiilor”. Însă, urmărind dosarele din instanță, se constată că avocații plătiți cu tarife orare de top au fost angajați pentru a reprezenta orașul în spețe banale: contestații la somații de plată, dispute pentru limite de proprietate sau litigii minore de achiziții publice.
Între timp, aparatul propriu al Primăriei numără mai mulți juriști angajați cu normă întreagă. Care este rolul lor, din moment ce pentru orice proces important administrația angajează experți externi? Sindicaliștii din administrație, sub protecția anonimatului, acuză faptul că decizia de externalizare are dublu scop: degrevarea conducerii de răspundere în cazul unor procese delicate și direcționarea unor contracte tip retainer (abonament lunar) către anumite case de avocatură conectate la liderii politici.
Onorarii uriașe pentru procese pierdute
Revoltător este nu doar faptul că se plătesc aceste onorarii, ci și rezultatul obținut. Am descoperit numeroase dosare în care primăria a plătit peste 20.000 de euro per contract pentru reprezentare juridică într-un litigiu, doar pentru ca avocații externi să piardă procesul definitiv și irevocabil. Un astfel de exemplu notoriu a fost un proces intentat unei firme de construcții pentru nerespectarea clauzelor. Deși primăria avea dreptate, avocații externi, recrutați fără licitație, au depus apelul prea târziu, pierzând cazul pe o banală excepție de procedură.
Curtea de Conturi a atras atenția ocazional asupra nelegalității dublării cheltuielilor juridice, însă sancțiunile au fost atacate în instanță... evident, tot cu ajutorul unor avocați externi plătiți din banii orașului. Risipa celor 16 ani în materie de consultanță juridică demonstrează că administrația folosește banii cetățenilor pentru a-și cumpăra impunitate și pentru a finanța o castă de privilegiați din domeniul dreptului, tratând departamentul juridic intern ca pe o simplă agenție de plimbat dosare.